Ucraina și Rusia nu mai duc doar un război de tranșee, ci o cursă tehnologică în care fiecare lună poate schimba balanța de putere. Pe front, militarii ucraineni care operează drone și interceptoare improvizate spun că tocmai aici Alianța Nord-Atlantică riscă să piardă teren: în lumea dronelor ieftine, produse în serie, ghidate de algoritmi de inteligență artificială și pilotate de soldați care seamănă mai mult cu programatori decât cu infanteriști.
Într-un laborator improvizat aproape de linia frontului, un mic dispozitiv verde, cu bot rotunjit și o anvergură a aripilor de aproximativ 30 de centimetri, stă conectat la un computer. Este un interceptor de drone capturat de la ruși – dovada că Moscova a reușit să copieze și să adapteze în ritm alert invențiile Kievului, într-o cursă tehnologică care nu mai seamănă cu nimic din strategiile clasice ale NATO, notează AFP News.
Laboratorul de pe front unde se nasc arme „printate”
Militarul ucrainean Konstantin, comandant adjunct într-o unitate antiaeriană, explică pentru AFP că primele interceptoare de drone au fost folosite de Ucraina în primăvara lui 2024, pentru a opri valurile de drone Geran-2/Shahed care lovesc regulat orașele și infrastructura țării. Aceste mici aparate zburătoare, construite în mare parte cu piese printate 3D, sunt trimise să lovească în aer dronele de atac mai mari, înainte ca acestea să ajungă la țintă.
În timp ce prototipurile ucrainene au fost dezvoltate „din mers”, rușii au venit rapid cu propria variantă: un interceptor produs dintr-un singur bloc de material, mai rapid și mai ieftin de fabricat. Pentru militarii ucraineni, acest detaliu nu este doar tehnic, ci spune o poveste clară: adversarul nu doar copiază, ci optimizează. E un joc continuu de „fură și îmbunătățește”, în care fiecare mic avantaj costă timp, bani și vieți.
În laboratorul lui Konstantin, atmosfera seamănă mai degrabă cu cea dintr-un startup tech. Monitoarele sunt pline de linii de cod, pe mese sunt împrăștiate plăci electronice, iar imprimantele 3D funcționează aproape non-stop. Tinerii care lucrează aici – mulți dintre ei ingineri, piloți de drone sau specialiști IT – sunt exact profilul de „soldați digitali” despre care vorbeau de ani buni experții militari, dar pe care războiul din Ucraina i-a transformat din teorie în realitate.
Konstantin recunoaște că cei mai buni piloți de drone sunt adesea cei care au crescut cu gamepad-ul în mână. Reflexele formate în jocuri video se traduc direct în abilitatea de a manevra dronele FPV la viteze mari, în spații înguste și în condiții de stres extrem. Războiul, spune el, seamănă tot mai mult cu un joc de strategie în timp real – cu diferența că aici fiecare greșeală costă vieți.
Dominanța tehnologiei a transformat complet profilul soldatului tipic de pe front. (Foto: AFP)
Cursa dronelor ieftine împotriva rachetelor de milioane
Războiul dronelor nu este doar o luptă pentru superioritate tehnologică, ci și una de costuri. Un interceptor ucrainean ajunge, potrivit militarilor, în jur de 2.000 de dolari bucata – o sumă mare la scară individuală, dar incomparabil mai mică decât cele aproximativ 3 milioane de dolari pe care le costă un singur foc de rachetă Patriot. Atunci când ținta este un val de câteva sute de drone într-o singură noapte, matematica devine implacabilă: fără soluții ieftine, nu poți rezista.
De aceea, Ministerul ucrainean al Apărării a dat deja undă verde pentru producția în masă a acestor interceptoare, iar Kievul a anunțat recent planuri de a ajunge la producții de ordinul milioanelor de drone pe an – de la aparate de recunoaștere până la drone kamikaze și interceptoare. Unele estimări occidentale susțin chiar că Ucraina produce, deja, mai multe drone de luptă decât toate statele NATO la un loc, cel puțin în zona FPV și a platformelor improvizate pentru front.
În același timp, Rusia nu stă pe loc: dezvoltă drone mai ieftine decât cele iraniene din care s-a inspirat inițial, testează modele cu control prin fibră optică – greu de bruiat electronic – și folosește inteligența artificială pentru a ajuta dronele de atac să evite interceptoarele. Pentru ucraineni, asta înseamnă o presiune continuă: să-și modifice hardware-ul și software-ul aproape în fiecare lună, ca să țină pasul cu tacticile Moscovei, scrie Business Insider.
Un raport al unui think-tank american sublinia recent că ultimii trei ani de război au accelerat inovația militară într-un ritm nemaiîntâlnit de la Războiul Rece încoace, transformând frontul ucrainean într-un fel de laborator deschis unde sunt testate, în timp real, arme și tactici pe care manualele militare ale NATO nu le apucaseră încă nici măcar să le descrie.
Dronele de atac rusești au început, în ultima perioadă, să dea semne că pot ocoli interceptoarele, folosind senzori controlați de inteligență artificială. (Foto: AFP)
De ce spun ucrainenii că NATO este „în urmă”
Aici apare critica directă la adresa Alianței. În timp ce NATO rămâne puternică la capitolele clasice – tancuri, avioane, logistică centralizată – militarii ucraineni văd pe front un alt tip de război: descentralizat, fragmentat, în care câteva echipe cu laptopuri, imprimante 3D și cutii de componente pot schimba soarta unei bătălii locale. Iar în acest tip de conflict, spun ei, Alianța este „late” – întârziată, mai degrabă decât complet nepregătită.
Incidentul cu dronele rusești care au încălcat spațiul aerian al Poloniei, membru NATO, dar și episoadele în care fragmente de drone au ajuns pe teritoriul țării noastre, tot stat aliat, au fost interpretate de experți ca un semnal de alarmă: dacă frontul tehnologic se mută de la granițele Ucrainei în interiorul Alianței, viteza de reacție și capacitatea de a integra rapid soluțiile testate de Kiev vor deveni critice. Nu mai e vorba doar despre a trimite arme scumpe, ci despre a prelua și replica modelele low-cost, scalabile, pe care Ucraina le-a rafinat sub bombardamente.
Ministrul ucrainean de externe, Andriy Sybiga, rezuma recent această realitate într-o frază simplă: cursa modernă a înarmării nu mai este despre focoase nucleare, ci despre milioane de drone ieftine. Iar Moscova lansează deja, în unele luni, mii de astfel de aparate împotriva Ucrainei, în timp ce își extinde propriile capacități de producție. Mesajul către Europa este clar: dacă nu accelerează, va ajunge să copieze, nu să inoveze.
Pe front, comandantul ucrainean citat în reportajul celor de la AFP rezumă într-o singură replică ceea ce specialiștii pun în rapoarte întregi: pentru NATO, nu e vorba doar că nu vede viitorul, ci că riscă să piardă contactul cu prezentul de pe câmpul de luptă. „Nu sunteți nici în viitor, nici în prezent. Sunteți în întârziere”, le transmit militarii ucraineni, dintr-un laborator cu miros de plastic topit și sunet de drone în fundal.