Un bărbat în vârstă de 28 de ani, paralizat de opt ani în urma unei leziuni severe la nivelul măduvei spinării, a reușit să controleze mai multe dispozitive doar cu ajutorul gândurilor, la numai cinci zile după o intervenție chirurgicală realizată în China. Rezultatul este prezentat ca un pas major în dezvoltarea interfețelor creier calculator, o tehnologie care încearcă să traducă activitatea cerebrală în comenzi pentru obiecte din lumea reală.
Testul face parte din primul studiu clinic din China pentru o interfață creier–calculator complet implantată, complet wireless și funcțională. Pe scurt, pacientul nu are nevoie de cabluri externe sau de un echipament voluminos prins de corp pentru a folosi sistemul, potrivit AP, preluat de Euronews.
Ce poate face pacientul și cum funcționează sistemul
Potrivit medicilor implicați, bărbatul a putut, la scurt timp după operație, să acționeze un scaun rulant și să controleze aparate din casă. În plus, la aproximativ o lună și jumătate după intervenție, pacientul era capabil să navigheze pe internet, să joace jocuri video și să folosească dispozitive smart home, totul prin comenzi generate de activitatea sa cerebrală.
Interfețele de tip BCI (brain computer interface) conectează sistemul nervos al unei persoane la dispozitive care pot interpreta semnalele din creier. Astfel, un utilizator poate, teoretic, să miște un cursor, să controleze o proteză sau să comande un scaun rulant fără mișcări fizice, ci doar prin intenție.
De ce e importantă componenta „wireless” și cât de invaziv e implantul
Dispozitivul testat a fost dezvoltat de compania Shanghai NeuroXess. Folosește 64 de electrozi extrem de fini, fiecare având doar aproximativ 1% din grosimea unui fir de păr uman, ceea ce îl plasează printre cele mai mici și mai puțin invazive implanturi de acest tip prezentate public.
Electrozii sunt implantați în creier, în timp ce alte componente ale sistemului controllerul, bateria, antena și procesorul sunt montate sub piele, în zona din fața pieptului. Sistemul se încarcă printr-un dock extern de încărcare wireless, asemănător cu un încărcător de telefon, ceea ce permite folosirea independentă a implantului, fără conectări permanente.
Cercetătorii subliniază că integrarea unei baterii interne și obținerea unei alimentări stabile pe termen lung sunt esențiale pentru ca asemenea tehnologii să poată fi utilizate în siguranță în corpul uman și să fie aplicabile pe perioade mari.
Sistemul este conceput pentru a fi complet implantat sub piele, fără cabluri externe. (Foto: AP Photo/BCI)
Contextul global și comparația cu alte proiecte
Specialiștii spun că astfel de dispozitive ar putea schimba viața a milioane de oameni care trăiesc cu paralizie, oferindu-le mai multă autonomie. Tehnologia a atras atenția publică și prin proiecte occidentale precum implantul Neuralink, asociat cu Elon Musk.
Într-un exemplu recent menționat, un pacient Neuralink a demonstrat controlul unui braț robotic prin gând, iar compania a indicat că urmărește extinderea gamei de dispozitive care pot fi controlate. Totodată, Musk a afirmat că mii de persoane s-au înscris pentru a participa la viitoare studii clinice.