În 1998, Statele Unite traversau o perioadă marcată de scandaluri politice, succese cinematografice uriașe și o tehnologie încă ancorată în telefoanele fixe.
În acel context, un sondaj realizat de Gallup și USA Today a invitat peste o mie de americani să privească mult înainte, către anul 2025, și să își exprime așteptările despre viitorul țării lor, scrie CNN.
La aproape trei decenii distanță, aceste răspunsuri, păstrate în arhivele Roper Center de la Universitatea Cornell, oferă o imagine fascinantă despre cât de bine au intuit oamenii direcțiile majore ale societății și unde optimismul sau pesimismul lor s-au dovedit exagerate. Finalul lui 2025 este un moment potrivit pentru a confrunta acele predicții cu realitatea de astăzi.
Predicții din 1998 care s-au dovedit surprinzător de corecte
Unele dintre estimările făcute la finalul anilor ’90 par, privite din prezent, remarcabil de lucide. Majoritatea respondenților erau convinși că, până în 2025, Statele Unite vor avea un președinte de culoare, că mariajul între persoane de același sex va deveni legal și răspândit și că omenirea se va confrunta cu apariția unei boli noi, extrem de periculoase. Toate aceste anticipări s-au confirmat în deceniile care au urmat.
De asemenea, participanții la sondaj nu au căzut în capcana unor scenarii science-fiction. Cei mai mulți nu credeau că zborurile spațiale vor deveni ceva obișnuit pentru americanii de rând și nici că omenirea va intra în contact cu forme de viață extraterestră.
Din perspectiva anului 2025, aceste așteptări prudente s-au dovedit corecte, în ciuda progreselor tehnologice spectaculoase din domeniul aerospațial.
Aceste exemple arată că, chiar și într-o epocă în care internetul era la început, iar smartphone-ul nu exista, oamenii reușeau să intuiască anumite transformări sociale profunde, mai ales atunci când acestea țineau de drepturi civile sau de riscuri globale.
Așteptări care nu s-au materializat și starea de spirit a americanilor
Nu toate prognozele din 1998 au trecut însă testul timpului. Aproximativ două treimi dintre americani erau convinși că, până în 2025, țara va avea o femeie în funcția de președinte, lucru care încă nu s-a întâmplat.
Mai mult de jumătate se așteptau la descoperirea unui tratament definitiv pentru cancer, iar 61% credeau că atingerea vârstei de 100 de ani va deveni ceva obișnuit. Realitatea medicală a avansat semnificativ, dar nu în ritmul anticipat atunci.
Sondajul a inclus și întrebări mai greu de cuantificat, legate de direcția generală a societății americane. Răspunsurile trădau un nivel ridicat de îngrijorare.
Cei mai mulți participanți estimau că viața se va îmbunătăți pentru cei bogați, în timp ce perspectivele pentru clasa de mijloc erau neclare, iar pentru cei săraci, predominant negative. Aproape 80% se așteptau la o diminuare a vieții private, iar peste jumătate credeau că libertatea personală va fi mai restrânsă.
De asemenea, majoritatea anticipa creșterea criminalității, degradarea mediului și o scădere a valorilor morale. Peste 70% considerau că va deveni mai dificil să îți crești copiii astfel încât să devină „oameni buni”.
Existau totuși și note de optimism: mulți respondenți credeau că relațiile rasiale se vor îmbunătăți și că accesul la servicii medicale va fi mai larg, chiar dacă mai costisitor.
Poate cel mai relevant indicator al schimbării de percepție vine din comparația satisfacției generale. În 1998, aproximativ 60% dintre americani spuneau că sunt mulțumiți de direcția în care merge țara. În 2025, acest procent a coborât la 24%, sugerând o erodare profundă a încrederii în viitor.
Privind înapoi, predicțiile din 1998 nu spun doar o poveste despre viitor, ci și despre temerile și speranțele unei societăți aflate la pragul unei transformări majore.