Creșterea accelerată a utilizării inteligenței artificiale vine cu o provocare mai puțin vizibilă, dar extrem de serioasă: consumul masiv de energie electrică. Google avertizează că, în cazul unei penurii de energie, ar putea fi nevoită să suspende temporar anumite servicii AI, pentru a preveni supraîncărcarea rețelelor și eventuale întreruperi de curent.
Google se pregătește pentru restricții de consum
Pentru a evita un scenariu de blackout digital, Google a semnat recent acorduri cu doi operatori de rețea din SUA – Indiana Michigan Power și Tennessee Valley Authority. Aceste contracte permit operatorilor de energie să intervină direct în funcționarea centrelor de date Google atunci când există riscul ca rețelele să fie suprasolicitate.
Scopul acestor măsuri este dublu: prevenirea unor pene de curent majore și reducerea costurilor legate de extinderea infrastructurii energetice. Practic, printr-o gestionare mai eficientă a consumului, nevoia de a construi noi centrale și linii de transmisie ar putea fi amânată.
Reprezentanții Google au subliniat că aceste reduceri nu vor afecta serviciile AI cu care interacționează direct utilizatorii, cum ar fi Gemini. În schimb, vor fi limitate activitățile din „culise”, precum antrenarea modelelor de inteligență artificială, care necesită resurse masive de calcul și, implicit, un consum uriaș de energie.
Vara, sezonul de risc maxim
În SUA, pericolul de supraîncărcare a rețelelor electrice este cel mai mare în lunile de vară. Sistemele de aer condiționat, omniprezente în multe state, adaugă un consum considerabil, iar orice surplus de cerere din partea centrelor de date AI poate deveni problematic.
Un precedent a fost înregistrat în 2021, când furnizorii de energie din Texas au intervenit de la distanță în termostatele caselor pentru a reduce consumul și a preveni un colaps energetic. Acest tip de intervenție ar putea deveni mai frecvent pe măsură ce AI-ul își extinde prezența în aproape toate industriile.
Soluții pe termen lung: reactoare nucleare modulare
Pentru a-și asigura autonomia energetică, Google explorează surse alternative de putere. Un plan ambițios vizează utilizarea reactoarelor nucleare modulare (SMR) începând cu 2030. Acestea ar putea furniza o cantitate constantă și fiabilă de energie, reducând dependența de rețeaua electrică publică.
Deși este o soluție pe termen lung, implementarea SMR-urilor implică investiții uriașe, reglementări stricte și timp îndelungat de construcție. Între timp, gigantul tech și alți jucători din industrie sunt nevoiți să găsească metode rapide de optimizare a consumului pentru a preveni un posibil „blackout AI”.